Tu vois Hunter, cette île est comme un piège. Elle t'a capturé en elle. Elle t'a enfermé avec ces autres pauvres fous. Elle te dévore et te consumme, et tu ne t'en rends pas compte. Tu perds de ta splendeur, tu révèle ta folie. Pauvre fou. Cours, cherche à t'échapper, si tu veux. Mais tu n'y arriveras pas, et tu le sais, au fond. Tu le sais mais tu persistes. C'est triste. Triste comme le mur qui t'attend au bout de ta course, pour te frapper violemment.

C'était cette voix cinglante qui avait résonné dans l'esprit d'Hunter toute la nuit. Elle, cette fois fictive, qui pourtant venait le torturer. C'était elle, qui dès que l'aube du jour était venue caresser Blueleaf, l'avait tiré de son antre. Pour cesser de se tordre de douleur en se tenant la tête, il avait trouvé cette seule solution : s'échapper. Courir. Savourer l'air frais du matin contre sa peau brûlante, attisée par la fièvre qui le rongeait. Était-il au moins possible pour lui de tomber malade ? Il n'en savait rien. Après tout, Zeus était bien mort. Il ne serait pas bien étonnant si un être d'un importance aussi moindre qu'Hunter n'attrape un sale virus humain. Plus rien n'était étonnant ici, après tout.

La direction à sa course folle était toute tracée. Presque mécanique. La forêt. La forêt et sa solitude rassurante. Sa douce lumière tamisée. Son air frais et boisé. C'était la seul cure à son mal qui rongeait son crâne. À l'incertitude qui faisait trembler ses lèvres dans un cri silencieux.

Le silence de sa forêt, son ambiance singulière vient l'embrasser aussitôt, come une mère qui accueille son enfant. C'était rassurant, c'était doux. Hunter se mit à ralentir, à respirer normalement de nouveau. Il prit une marche plus lente, sans destination précise. La gorge brûlante, desséchée par la course effrénée qui l'a mené ici. Il sent sa peau se refroidir doucement, comme si l'air de la forêt absorbait tous ses maux. C'était peut-être bien le cas, après tout. Il soupira, portant la main à son front, et fermant les yeux un instant, ralentissant le pas au point qu'il s'arrêta presque. Il était définitivement perdu. Si il allait parfois s'isoler en forêt, il ne s'enfonçait jamais autant à travers les arbres.

Il n'eut pas le temps de se poser plus la question que la forêt lui resserva une surprise. Dans la lumière d'une clairière, un visage familier. Pâle. Aussi pâle que... La neige. Elle était là. Blanche-Neige, Iris, peu importait le nom. Elle était là, toujours la même. Depuis qu'il l'avait vu la première fois, elle ne semblait ne jamais avoir changé...

Il entrouvrit la bouche. Surpris. Un brin chamboulé. Intrigué. Il fronça les sourcils, s'approcha. Es-tu certain que ce n'est pas ta fièvre qui te joue des tours mon bon chasseur ?, lui souffla la voix dans son esprit, vicieuse. Il intima à la voix de se taire, dans un souffle imperceptible. Elle l'avait remarqué. Elle l'observait elle aussi, avec ses yeux figés dans une expression indescriptible ? De la surprise ? De la peur ? Hunter ne saurait déterminer. Pourtant, il se surprit à apprécier ce regard, sur lui. Dans un sens, ce regard, son regard, lui donne une certaine sensation... Comme une certaine puissance sur elle.

Il s'autorisa un sourire. Un sourire faible, mais présent. Déformant son visage un peu fou, son visage un peu malade.



Il s'approcha, doucement. Pas toujours certain que la jeune femme ne se trouve réellement là. Son esprit était tellement fourbe que rien n'était sûr.



Il plaisantait presque, jouant de son sourire. Comme si c'était normal. Comme si cette situation n'avait rien d'étrange... C'était la manière qu'Hunter avait choisi d'employer pour faire face à cette rencontre qu'il n'avait pas préparé... Pour lui faire face, à elle.